Falls du von einem Lymphödem betroffen bist, dann hast du sicherlich bemerkt, wie sich dein tägliches Leben verändert hat: körperliche Wandlungen, neue Herausforderungen und vielleicht sogar Einschränkungen sind plötzlich Teil deines Alltags. Vielleicht ist dir auch aufgefallen, dass du von deinem Umfeld nicht immer das Verständnis und die Hilfe erhältst, die du dir wünschst. Das liegt häufig daran, dass dieses Krankheitsbild in unserer Gesellschaft noch nicht ausreichend aufgeklärt ist.

Gemeinsam haben wir die Möglichkeit, hier etwas zu verändern. Wir wollen das Bewusstsein für die Krankheit Lymphödem schärfen, indem wir uns mit den Ursachen und Symptomen auseinandersetzen und praktische Tipps für den Alltag bereitstellen. Auf diese Weise wollen wir dazu beitragen, dein Wohlbefinden zu verbessern und dir deinen Alltag zu erleichtern.

Was sind die Ursachen für Lymphödeme?

Lymphödeme können das Leben der Betroffenen beeinflussen und treten in zwei verschiedenen Formen auf: primäre und sekundäre Lymphödeme. Die Ursachen für beide Formen können unterschiedlich sein, und hier möchten wir sie in einer leicht verständlichen Weise erklären.

• Primäres Lymphödem

  Primäre Lymphödeme entstehen durch angeborene Probleme im Lymphsystem, die auf unterschiedliche Weise auftreten können. Dazu gehören zum Beispiel nicht genügend Lymphgefäße, fehlende Lymphknoten oder ungewöhnlich geformte Lymphgefäße.

  Manchmal sind diese Probleme erblich bedingt, aber oft sind es zufällige Veränderungen im Erbgut, die zu einer unvollständigen Entwicklung des Lymphsystems führen. Es ist wichtig zu wissen, dass primäre Lymphödeme sehr unterschiedlich sein können und die Symptome von Person zu Person variieren können.

• Sekundäres Lymphödem

  Die meisten Lymphödeme, etwa 95 Prozent, sind sekundäre Lymphödeme. Sie entstehen im Laufe des Lebens durch Schädigungen des Lymphsystems, oft als Folge von medizinischen Eingriffen wie Operationen oder Bestrahlungen bei Krebstherapien. Ein Tumor selbst kann auch der Auslöser für ein sekundäres Lymphödem sein.

  Während einer Operation zur Entfernung eines Tumors werden manchmal auch die nahegelegenen Lymphknoten entfernt. Dies kann den Lymphfluss beeinträchtigen und ein sekundäres Lymphödem verursachen. Auch Bestrahlungen bei der Krebsbehandlung können die Lymphknoten und -gefäße schädigen, ebenso wie große operative Eingriffe nach einem schweren Unfall.

  In manchen Fällen kann ein sekundäres Lymphödem auch ohne Operationen oder Bestrahlung entstehen, wenn ein Krebstumor die vorhandenen Lymphbahnen zusammendrückt oder ganz zerstört. In solchen Situationen spricht man von einem sogenannten malignen Lymphödem.

Anzeichen von Lymphödemen

Typische Anzeichen von Lymphödemen sind Schwellungen an den betroffenen Körperstellen, die sich anfangs noch bessern können, wenn man die Beine hochlegt. Wenn man auf die geschwollenen Stellen drückt, bleibt eine kleine Delle zurück. Betroffene können auch ein Schwere-, Spannungs- oder Druckgefühl spüren, schneller müde werden und Feuchtigkeitsveränderungen der Haut sowie eine erhöhte Neigung zu blauen Flecken bemerken.

Die Schwellung kann morgens beginnen und sich im Laufe des Tages verschlimmern. In einem fortgeschrittenen Stadium kann die Haut sich verhärten und Hautfalten oder - furchen können tiefer werden. Bei sekundären Lymphödemen kann zusätzlich eine stärkere Durchblutung auftreten, wodurch Blutgefäße deutlich unter der geschwollenen und verhärteten Haut sichtbar werden können. Bei einem bösartigen Lymphödem, das durch einen Krebstumor verursacht wird, können starke Schmerzen, Lähmungen und offene Stellen (Ulzerationen) hinzukommen.

Es gibt viele weitere Anzeichen, die auf ein Lymphödem hindeuten können, und es ist wichtig, diese zu erkennen. Hier sind einige mögliche Symptome:

• Schwere und schmerzende Beine

• Enge Kleidung oder Schmuckstücke, die an Händen oder Füßen unangenehm sind

• Ein schweres und gespanntes Gefühl sowie Schmerzen oder Missempfindungen im betroffenen Bereich

• Verhärtete, gespannte Haut, die warzenartige Wucherungen und Hautfalten aufweisen kann und sich verfärben oder röten kann

• Manchmal kann Flüssigkeit aus der Haut austreten (Lymphorrhö)

• Es können Hautinfektionen, wie zum Beispiel Wundrose, auftreten

• Eingeschränkte Beweglichkeit und Bewegungsfreiheit des betroffenen Körperteils

Es ist wichtig zu wissen, dass die Symptome eines Lymphödems im Laufe der Zeit variieren können. Ohne Behandlung können Schwellungen dauerhaft bestehen bleiben und das betroffene Körperteil kann sich hart und fest anfühlen, ohne dass die Schwellung über Nacht zurückgeht. Wenn du vermutest, dass du ein Lymphödem haben könntest, ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, um eine Diagnose zu erhalten und die bestmögliche Behandlung zu beginnen.

Diagnoseverfahren

Bei der Diagnose eines Lymphödems wird dein Arzt zunächst deine Krankengeschichte und mögliche Operationen in Betracht ziehen. Anschließend untersucht er den betroffenen Bereich, um nach typischen Schwellungen und Hautveränderungen Ausschau zu halten. Durch Abtasten des Ödems kann der Arzt feststellen, ob das Gewebe bereits verhärtet ist.

Ein weiteres Untersuchungsverfahren ist das sogenannte Stemmersche Zeichen, bei dem der Arzt versucht, die Haut an deinen Fingern oder Zehenoberseiten anzuheben, um zu sehen, ob sich Falten bilden. Eine nuklearmedizinische Untersuchung, wie die Lymphszintigrafie, kann dazu beitragen, den Lymphabfluss und mögliche Abflusshindernisse bildlich darzustellen.

Abhängig von der vermuteten Ursache können weitere Untersuchungen erforderlich sein, beispielsweise eine Magnetresonanztomographie mit Kontrastmittel (KM-MRT) oder eine genetische Abklärung. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung sind entscheidend, um das Fortschreiten des Lymphödems zu verlangsamen und Komplikationen zu vermeiden.

• Kompressionstherapie: Dabei wird leichter Druck auf die Lymphgefäße mit Hilfe von Kompressionsstrümpfen oder Armbandagen ausgeübt.

• Lymphdrainage: Hierbei handelt es sich um eine spezielle Massagetechnik, die von ausgebildeten Physiotherapeuten durchgeführt wird. Sie zielt darauf ab, den gestörten Lymphfluss zu verbessern und die Ansammlung von Flüssigkeit im Gewebe zu reduzieren.

  Eine Variante der Lymphdrainage ist die Gleitwellenmassage. Diese wird durch spezielle Geräte durchgeführt und fördert mittels Druckwellen die Durchblutung und den Lymphfluss. Besonders bei medizinisch zertifizierten Geräten können deutliche Effekte beobachtet werden. Sie können Schwellungen reduzieren, Schmerzen lindern sowie gestaute Flüssigkeit aus dem Gewebe abtransportieren.

• Bewegungstraining: Gezieltes Training unterstützt die Muskulatur, die wie eine Pumpe die Lymphgefäße beim Abtransport der Gewebsflüssigkeit unterstützt. Geeignete Sportarten sind beispielsweise Schwimmen, Radfahren oder Walking. Yoga und Dehnübungen können ebenfalls hilfreich sein. Vermeide jedoch Sportarten mit ruckartigen Bewegungen des betroffenen Arms oder Beins, wie Tennis, Fußball, Rudern, Bergsteigen und Skifahren.

• Die Hautpflege ist wichtig, um die betroffenen Hautpartien geschmeidig und gepflegt zu halten.

• Es gibt keine Medikamente, die direkt gegen Lymphödeme wirken. Nahrungsergänzungsmittel wie Omega-3-Fettsäuren oder Bromelain können in manchen Fällen sinnvoll sein, da sie dazu beitragen, Entzündungen zu hemmen, die mit Lymphödemen verbunden sind, aber es wird empfohlen vor der Einnahme mit einem Arzt zu sprechen.

Einige zusätzliche Therapieansätze wie Tiefenoszillation oder Nahrungsergänzungsmittel können hilfreich sein, sollten aber immer mit einem Arzt besprochen werden. Falls konservative Maßnahmen nicht ausreichen, kann ein chirurgischer Eingriff in Betracht gezogen werden. Dabei können verschiedene Methoden angewendet werden, je nach Ursache des Lymphödems. Eine Fettabsaugung oder Verkleinerung der betroffenen Stellen kann in manchen Fällen ebenfalls hilfreich sein.

Für Menschen mit Lymphödem gibt es einige allgemeine Tipps zur Selbstversorgung und Alltagsbewältigung, um das Lymphödem besser zu kontrollieren:

• Bei Plattfüßen oder Spreizfüßen haben sich orthopädische Einlagen als sehr hilfreiche Unterstützung herausgestellt.

• Durch Übergewicht können sich die Symptome des Lymphödems verschlimmern, daher wäre es ratsam auf eine gesunde Ernährung zu achten und die empfohlenen Sportübungen durchzuführen, um auf das ideale Gewicht zu kommen.

• Es ist auch hilfreich, auf Saunabesuche, Sonnenbaden, Solarien, Infrarotbestrahlung und heiße Bäder zu verzichten.

• Wenn du eine geplante Schwangerschaft hast, wäre es ratsam, einen Gefäßspezialisten zu konsultieren.

• Um Frostschäden zu vermeiden, solltest du dich vor Kälte schützen.

• Es ist außerdem empfehlenswert, langanhaltendes und starkes Abknicken der Beine und das Übereinanderschlagen der Beine zu vermeiden, da hierdurch die Symptome ebenfalls verschlimmert werden.

• Knetende Massagen des Beins werden nicht empfohlen.

• Es wäre ratsam, medizinische Eingriffe am betroffenen Bein wie Injektionen, Blut- und Gewebeentnahmen, Akupunktur und anstrengende Physiotherapie zu vermeiden, soweit sie nicht unbedingt notwendig sind.

• Es kann ebenfalls sehr hilfreich und wohltuend sein, das betroffene Bein nachts erhöht zu lagern.

• Um ein angenehmes Tragegefühl zu bekommen, empfehlen wir bequeme Unterwäsche mit Bein zu tragen und einschneidende Slips oder enge Gürtel eher zu vermeiden.

• Es wäre außerdem ratsam, dich vorsichtig an neue Schuhe zu gewöhnen und enge oder hochhackige Schuhe zu vermeiden, da diese die Symptome verschlimmern können. Außerhalb der Wohnung solltest du eher nicht barfuß gehen.

Es ist wichtig, gut über Lymphödeme informiert zu sein und zu wissen, wie man den Alltag mit dieser Erkrankung bewältigt. Eigenverantwortung und geeignete Hilfsmittel können die Lebensqualität Betroffener erheblich verbessern. Regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung und passende Wellness-Anwendungen wie die Gleitwellenmassage sind entscheidend für die Linderung von Beschwerden.

Wenn du mehr Informationen benötigst oder professionelle Hilfe suchst, stehen Fachärzte, Physiotherapeuten und Ernährungsberater zur Verfügung. Lasse dich von Experten beraten, um herauszufinden, welche Maßnahmen für Deine individuelle Situation am besten geeignet sind. Gemeinsam können wir die Lebensqualität von Menschen mit Lymphödemen verbessern und sie in ihrem Alltag unterstützen.